关于中国新能源汽车元年的说法，已经说了好几年了。但是，实事求是地说，2021年才真正是中国新能源汽车元年。主要有以下四个标志：
一是自2021年起，中国新能源汽车从培育期进入快速发展期
2020年11月，国务院办公厅印发《新能源汽车产业发展规划（2021－2035年）》，这是对《节能与新能源汽车产业发展规划（2012—2020年）》的政策延续，也标志着中国新能源汽车从培育期正式进入快速发展期。
过去几年，中国新能源汽车产业总投资超过2万亿人民币，形成了完整的产业链布局。为了培育中国新能源汽车市场，中国政府拿出数千亿人民币补贴新能源汽车购买者。连续几年，新能源汽车免征汽车购置税这些补贴。在中国政府的大力推动以及企业的积极努力下，通过近十年的培育，中国新能源汽车产业得到快速发展。中国连续多年成为全球最大的新能源汽车生产国和最大的市场，中国新能源汽车保有量占全球一半上。随着国家对新能源汽车购买补贴的逐步退坡，直至完全取消，中国新能源汽车市场不断成熟，由培育期进入快速发展期。
二是新能源汽车成为“十四五”乃至未来15年重点发展的战略性新兴产业
今年3月召开的第十三届全国人大四次会议，审议通过了《中华人民共和国国民经济和社会发展第十四个五年规划和2035年远景目标纲要》，对未来5年和15年国民经济和社会发展，制定了详细而明确的发展规划和发展目标。《纲要》指出，“展望2035年，我国将基本实现社会主义现代化”。“广泛形成绿色生产生活方式，碳排放达峰后稳中有降，生态环境根本好转，美丽中国建设目标基本实现”。
中国政府承诺，到2030年，中国二氧化碳排放量达到峰值，之后逐年减少。到2060年，通过植树造林、节能减排等多种形式，抵消自身产生的二氧化碳和温室气体排放，实现正负抵消，实现“零排放”，也就是碳中和。汽车排放的二氧化碳占中国排放总量约十分之一。减少碳排放，降低汽车二氧化碳排放，新能源汽车承担着重要职责。《纲要》把新能源汽车和新一代信息技术、生物技术、新材料、高端装备等产业，列为重点发展的战略性新兴产业， 充分说明了国家对新能源汽车产业发展的高度重视。
电动化、智能化和网联化是当今世界汽车产业的发展潮流和趋势，发展新能源汽车则是中国汽车产业由汽车大国向汽车强国转变的重要途径。大力发展新能源汽车，是中国减少碳排放，实现碳中和的重要举措。大力发展新能源汽车，不仅是“十四五”期间的重要任务，更是一项长期的战略任务，发展前景十分广阔。
三是跨国汽车公司大举进军中国新能源汽车市场
过去几年，中国新能源汽车特别是电动汽车，主要以自主品牌为主，市场占有率超过九成。跨国汽车公司以及在中国的合资企业，产品很少。
本人多年前就在上海赛车场试驾过大众汽车的纯电动汽车，可是迟迟没有引进中国市场。我问大众中国一位负责人，他的回答是时机还不成熟。但是，这一局面正在改变。从今年年初开始，一汽－大众和上汽大众的纯电动车型先后进入中国市场。其他跨国汽车公司在中国的国产电动汽车车型也纷纷上市或即将上市。随着跨国汽车集团的新能源汽车大步进入中市场，中国新能源汽车市场正在形成自主品牌、造车新势力和外国品牌百花齐放的格局，竞争更加激烈。
四是新能源汽车在国际顶级车展首次成为主角
刚刚成功举办的第19届上海国际车展，是2021年第一个如期举办的国际顶级车展。本届上海车展，无论从观众关注度到媒体热度，新能源汽车都首次超过传统燃油汽车，充分体现了中国在新能源汽车市场的巨大发展前景和领先地位。
本届上海车展，无论是自主品牌车企、还是合资车企、国外车企，以及科技企业，都十分注重新能源汽车产品和技术的展示。
中国新能源汽车产业已经成为世界焦点，中外企业积极拥抱中国新能源汽车产业的发展浪潮，大举进军中国新能源汽车市场，并助力中国实现“碳达峰”、“碳中和”。
