福特汽车公司（Ford Motor Co.）周二宣布，计划投资1.85亿美元建立一个新的电池开发中心，作为其自主生产电动汽车电池新的一步。

新的电池研发中心名为福特离子园区（Ford Ion Park），位于密歇根州东南部，其占地面积为20万平方英尺（约1.85万平方米），将在明年年底开放。该工厂将雇佣150名员工。

福特首席产品平台和运营官唐浩泰（Hau Thai-Tang）表示，福特将专注于“推进”目前使用的下一代锂离子电池。该公司还在研究固态锂金属电池，这种电池比目前市场上的电池更安全、更好。

跟随特斯拉和通用步伐

在全球更严格的排放法规以及电动汽车龙头特斯拉和一系列初创公司崛起的推动下，主要汽车制造商正将其大部分资本支出分配到电动汽车。福特成为最新一家决定自主开发电池技术的汽车制造商。

在福特汽车采取上述举措之前，通用汽车最近正式宣布投资23亿美元，与LG能源解决方案公司合作，在美国田纳西州建造其第二家超级电池工厂。

值得注意的是，与特斯拉电池工厂以及通用汽车此前宣布的工厂不同，福特新工厂并非是一个完整的电池生产厂。福特认为，在电动汽车成为主流之前，从供应商那里购买电池仍然是有意义的。IHS Markit的数据显示，去年电动汽车仅占美国汽车注册量的2%左右。

唐浩泰表示，福特希望继续与电池制造商合作，包括韩国企业SK Innovation，后者是福特电动版F-150皮卡和其他车型的电池供应商。但是福特也希望自己“具有灵活性和可选择性，从而实现最终的垂直整合”。

加码押注电气化

在此次投资之前，福特去年投资1亿美元在密歇根州底特律郊区建立了一个新的电池基准测试实验室。该公司今年曾宣布，从2016年到2025年，将在汽车电气化领域投入220亿美元。

福特的首款新型电动汽车野马Mach-E已于去年年底在美国上市。该公司预计将在今年晚些时候推出E-Transit纯电动商用货车，并在2022年中期之前推出纯电动皮卡F-150。

去年10月1日，吉姆·法利（Jim Farley）接任吉姆·哈克特（Jim Hackett）担任福特新一任CEO。与前任不同，法利对于福特自主生产电池展现出了极大的兴趣。而哈克特则认为，汽车制造商自己建立电池工厂没有任何优势。

福特将于周三（4月28日）美股盘后公布第一季度业绩报告。自法利担任首席执行官以来，福特股价已经上涨了约60%，仅2021年就上涨了40%。该公司的市值目前已经超过480亿美元。