美国塔筒技术公司Keystone研发出了一种创新型风电塔筒——螺旋焊接塔筒。该塔筒可以直接在风力项目现场操作，允许钢材作为平板运输，然后在项目现场轧制和焊接而成。首个产品正在德克萨斯州潘帕的新工厂进行商业生产，将在今年夏天交付给德克萨斯州的一个风电项目。
Keystone总部位于丹佛，在30个国家拥有超过100项专利，这些专利归功于联合创始人埃里克·史密斯和罗莎琳德·高田在麻省理工学院相遇后开始的研究。新工厂目前有40名员工，并计划进一步招聘。
Keystone投资开发锥形螺旋焊接有10多年，可以解决风电塔筒物流运输的限制。螺旋焊接设备可以直接在风力项目现场操作，在现场制造直径大于运输直径的风电塔筒，可以经济有效地达到500英尺以上的枢纽高度。
“螺旋焊接塔有很多优势，”Keystone首席执行官埃里克·史密斯说。“为了提供市场上最先进的风电塔筒，我们与世界上最大的风电整机商密切合作设计了螺旋焊接塔。螺旋焊接使自动化达到了一个新的水平，这将导致行业有史以来最快的生产和最高的质量。”
如今全球风电机组大型化进程加快，陆上风电已经进入7MW时代，叶轮直径也突破200米，风电塔筒也突破170米且势必会越来越高。作为大宗特殊运输，风电塔筒越来越大，从生产地运输到项目现场，无论是常规的高速公路还是复杂的山路运输，难度越来越大、成本越来越高。
螺旋焊接塔可以项目现场进行制作，可以大大降低运输难度，降低整体工程建造成本，不失为一种颠覆性风电技术。
